На днешната дата през 1953 г. е обявен резерват „Джендема“ с цел опазване на ценни видове и техните местообитания. „Джендема“ е най-големият резерват в пределите на Национален парк „Централен Балкан“.
С най-строгото ниво на защита според българското законодателство в него се опазва и съхранява богато биологично разнообразие на растителни и животински видове, както и различните местообитания, които те населяват. Характерните ландшафти, съставени от незабравима смесица от величествени, почти недокоснати от човека гори, просторни пасторални ливади, могъщи, впечатляващи скални венци, стръмни откоси, дълбоки каньони, водопади и пенливи реки също са обект на защита в „Джендема“.
През годините резерватът е претърпял няколко промени в размерите на площта си и днес защитената територия заема 4220.2 ха.
Флората на резервата е много разнообразна, като горите заемат около 70% от площта на му. Преобладават девствените букови гори със средна възраст 100-150 години. В по-ниските части се срещат представители на дъбовете. Иглолистни видове – обикновена ела и обикновен смърч, има в западните му части. Близо една трета от резервата е безлесна територия, формирана под влияние на многогодишен пасищен рeжим. Сред консервационно значимите растителни видове са жълта и петниста тинтява, златовръх, както и локалните ендемити – юмрукчалско шапиче и старопланинска иглика, а по варовиците расте и нежният силивряк, също ендемитен вид.
От животинските видове се срещат балканска пъстърва, дъждовник, голяма крастава жаба, жаба дървесница и планинска водна жаба, пепелянка, усойница, смок мишкар, слепок, живороден гущер и др. Сред многобройните видове птици са балкански кеклик, жълтоклюна хайдушка гарга, скалолазка, белогуш дрозд, планинска стърчиопашка, голям пъстър кълвач, зеленогръб кълвач, скален орел, вечерна ветрушка. Резерватът е убежище за много бозайници – горска полевка, таралеж, катерица, заек, дива котка, белка, язовец, лисица, сърни и диви свине, както и за символите на българската природа – благороден елен, вълк, кафява мечка.
Резерватът е царството на дивите кози в Националния парк. Наричат го Джендема – от турски и означава „Адът“, но за планинските обитатели като вълци, мечки, елени, диви кози, царски и скални орли и много други животински видове, резерватът е рай.
Едновременно непристъпен и притегателен, резерват „Джендема“ буди страхопочитание у всеки, дошъл в него. С живописните си екопътеки, внушителни скални формации и запомнящи се пейзажи резерватът ежегодно привлича хиляди туристи, които откриват великолепието на природата му и магичната сила на планината.