Международният музикален фестивал „Варненско лято“ бе отличен с наградата „Златно перо“ за 2026 г. Престижното отличие се присъжда по повод 100-годишнината на фестивала. Наградата беше връчена на тържествена церемония в София на варненския народен представител и доскорошен заместник-кмет по образование и култура Павел Попов.
По традиция почетният знак се присъжда в навечерието на 24 май, за да бъдат отличени 24 български творци и културни институции. Наградата е учредена през 1996 г. от агенция „Кантус Фирмус“ и галерия „Макта“ и се връчва ежегодно на творци и институции в областта на литературата, театъра, музиката, изобразителното изкуство, киното и журналистиката.
Отличието представлява изящна брошка от 24-каратово злато във формата на писец. Сред тазгодишните носители на наградата са още диригентката Деляна Лазарова, журналистът Бойко Василев, актьорът Явор Милушев, живописецът Любомир Савинов, режисьорите Кристина Грозева и Петър Вълчанов, джаз музикантът Димитър Карамфилов и писателката Виктория Бешлийска.
Церемонията се провежда вече 31 години, а за четвърта поредна година е самостоятелно събитие в Календара на културните прояви на Столична община. Събитието е заснето и ще бъде излъчено по Българската национална телевизия в дните около 24 май.
Програмата съчетава различни жанрове – от класическа музика до фолклор и хорово изкуство. На сцената се изявиха Хорът на софийските момчета и младежи с диригент Александър Митев, млади таланти от Националното музикално училище „Любомир Пипков“ в София, както и Академичният фолклорен хор при Националната музикална академия „Проф. Панчо Владигеров“ с диригент Ваня Монева. Водещи на церемонията бяха оперната певица Гергана Николаева и журналистът Симеон Иванов.