С официално откриване в София започна двудневното събитие за изграждане на капацитет на European Urban Initiative (EUI) „Общински стратегии от следващо поколение: участие, финансиране, приемственост“, организирано специално за българските общини. Форумът събира представители на местната и централната власт, Европейската комисия, Световната банка и експерти по устойчиво градско и териториално развитие, за да обсъдят бъдещето на интегрираното планиране, финансирането и партньорствата в контекста на следващия програмен период на Европейския съюз.
Форумът се организира от НСОРБ, в партньорство с Постоянния секретариат на European Urban Initiative (EUI) и Министерството на регионалното развитие и благоустройството. В качеството си на национално контактно звено по EUI Сдружението работи за по-активното участие на българските общини в европейските инициативи за изграждане на капацитет, обмен на знания и развитие на иновативни решения за устойчиво градско развитие.
В събитието участват представители от българските общини, допустими бенефициенти по програмата European Urban Initiative (EUI).
Откривайки събитието, Яна Дочева, ръководител екип в НСОРБ и национален координатор по Европейската градска инициатива, подчерта, че форумът е първото национално събитие за изграждане на капацитет по линия на European Urban Initiative (EUI) в България. Тя отбеляза, че присъствието на представители на големи, средни и малки общини показва, че устойчивото градско развитие вече не е тема само за големите градове, а общ приоритет за всички местни власти.
По думите ѝ общините са изправени пред нови предизвикателства – климатични промени, демографски процеси и необходимост от модерни обществени услуги, които изискват интегрирани решения, активно участие на гражданите и нови подходи към финансирането. Именно затова програмата на форума е насочена към практически обмен на опит, добри европейски практики и решения, които могат да бъдат приложени в различните български общини.
В приветствието си към участниците кметът на Столична община Васил Терзиев, който е и домакин на събитието, подчерта, че устойчивото градско развитие е сред най-важните теми за бъдещето на европейските градове и изисква нов начин на мислене при планирането и управлението на местните политики. По думите му съвременните предизвикателства – климатичните промени, демографските процеси, икономическата трансформация, необходимостта от модерна инфраструктура и качествени обществени услуги – вече не могат да бъдат преодолявани чрез секторни или краткосрочни решения. Това налага интегриран подход, основан на ясна дългосрочна визия, последователност в политиките и активно сътрудничество между институциите, бизнеса, академичната общност, гражданските организации и местните общности.
Васил Терзиев акцентира, че градовете трябва да променят логиката на планиране. Вместо да изграждат стратегиите си според наличните източници на финансиране, те следва първо да определят каква е дългосрочната визия за своето развитие, а след това да подбират проектите и финансовите инструменти, които ще помогнат за постигането на поставените цели. Според него именно този подход позволява инвестициите да бъдат последователни и взаимно допълващи се, вместо да се реализират като отделни и несвързани инициативи.
Кметът на София постави специален акцент върху доверието между местната власт и гражданите като основа за успешното развитие на градовете. Той подчерта, че доверието се изгражда чрез прозрачност, предвидимост и реално участие на хората във вземането на решения. В този контекст представи инициативите на Столичната община за граждански бюджет и програмата „Идеи за града“, които дават възможност на жителите сами да определят приоритетите за развитието на своите квартали. По думите му подобни механизми не само подобряват градската среда, но и създават чувство за съпричастност и споделена отговорност към развитието на общността.
В изказването си Васил Терзиев открои и необходимостта общините да използват по-стратегически разнообразните финансови инструменти, с които разполагат. Той отбеляза, че европейските програми, финансовите инструменти и публично-частните партньорства трябва да се разглеждат като взаимнодопълващи се възможности за реализиране на проекти с дългосрочен обществен ефект. Според него успехът на една инвестиция не се определя единствено от размера на осигуреното финансиране, а и от административния капацитет на общината да го използва ефективно и в съответствие с общата стратегия за развитие.
Като друг ключов фактор за устойчивото развитие Терзиев посочи приемствеността в управлението. По думите му градовете се развиват в хоризонт от десетилетия и затова стратегическите документи и основните приоритети трябва да надживяват отделните управленски мандати. Това предполага изграждането на институционална памет и съгласие около дългосрочните цели на развитие, независимо от политическите промени.
Кметът представи и примери от политиките на Столична община, основани на интегрирания подход. Той подчерта, че развитието на транспорта, образованието, обществените пространства и зелената система се разглежда като част от една обща визия за по-чист въздух, по-добра свързаност и по-високо качество на живот. Сред конкретните примери бяха разширяването на метрото, инициативата „Училището – сърцето на квартала“, както и проектите „Топлоцентрала“ и парк и спортен комплекс „Възраждане“, които показват как чрез добро планиране и последователни инвестиции изоставени пространства могат да бъдат превърнати в активни обществени места с нови функции.
В заключение Васил Терзиев определи европейското сътрудничество като ключов ресурс за развитието на местните власти. Според него инициативи като European Urban Initiative дават възможност не само за достъп до финансиране, но и за обмен на знания, добри практики и изграждане на професионални мрежи между европейските градове. Той пожела форумът да бъде пространство за открит диалог, нови идеи и трайни партньорства, които да допринесат за по-успешното развитие на българските общини.
В приветствието си заместник-министърът на регионалното развитие и благоустройството Десислава Георгиева подчерта, че Министерството разглежда интегрирания териториален подход като основен инструмент за провеждане на регионалната политика и устойчивото развитие на българските градове и региони. По думите ѝ през последните два програмни периода МРРБ последователно поставя силен акцент върху интегрираното градско и териториално развитие, като насърчава комплексния подход при решаването на местните проблеми и активното участие на всички заинтересовани страни в процесите на планиране и изпълнение.
Заместник-министър Георгиева отбеляза, че инициативи като European Urban Initiative допълват националните усилия за укрепване на административния и експертния капацитет на местните власти. Чрез обмен на добри практики, обучение и създаване на устойчиви партньорства инициативата подпомага общините в разработването и изпълнението на качествени стратегии за устойчиво градско развитие и допринася за по-ефективното използване на европейските ресурси.
В изказването си тя акцентира и върху значителния финансов ресурс, насочен към интегрираното развитие през настоящия програмен период – близо 340 млн. лв. за интегрирани градски инвестиции и 680 млн. лв. за интегрирани териториални инвестиции. По думите ѝ тези средства ясно показват мястото на интегрирания подход сред националните приоритети за регионално развитие и ролята му за подобряване качеството на живот в българските общини.
Десислава Георгиева подчерта, че именно местните власти познават най-добре потребностите на своите общности и могат да предложат най-подходящите и устойчиви решения за тяхното развитие. Според нея способността на общините да генерират идеи, да изграждат партньорства и да прилагат иновативни подходи е най-ценният ресурс в процеса на регионално развитие. В тази връзка Министерството ще продължи да развива методическата подкрепа към общините, да работи за усъвършенстване на стратегическите документи за следващия програмен период и да насърчава изграждането на по-силен административен капацитет на местно ниво.
В заключение заместник-министър Георгиева благодари на Постоянния секретариат на European Urban Initiative и на НСОРБ за доброто партньорство, което предоставя на българските общини достъп до европейски знания, инструменти и практически решения за справяне с предизвикателствата на устойчивото градско развитие. Тя пожела успешна работа на участниците и изрази увереност, че дискусиите ще доведат до нови идеи и устойчиви решения в полза на местните общности.
В приветствието си Йорг Лакенбауер, програмен мениджър в Генерална дирекция „Регионална и селищна политика“ на Европейската комисия, подчерта, че форумът се провежда в изключително подходящ момент – само четири седмици след публикуването на новите специфични препоръки към България в рамките на Европейския семестър. Той отбеляза, че една от основните препоръки на Европейската комисия е насочена именно към укрепване на административния капацитет и подобряване на работата на публичната администрация, особено на регионално и местно ниво. По думите му именно това е и основната цел на настоящото събитие – да подпомогне изграждането на капацитет на общините и регионите за устойчиво градско развитие.
Лакенбауер припомни, че през програмния период 2021–2027 г. България за първи път прилага в толкова голям мащаб интегрираните териториални инвестиции (ИТИ) като основен инструмент за изпълнение на политиката за регионално развитие. Той подчерта, че страната е избрала амбициозен подход, като е насочила значителен финансов ресурс към интегрирани инвестиции – не само чрез Програма „Развитие на регионите“, но и чрез други програми, които подкрепят този модел. Общият ресурс за интегрирани териториални инвестиции надхвърля 2 млрд. евро, като повече от 1,5 млрд. евро са осигурени по линия на Европейския фонд за регионално развитие.
Представителят на Европейската комисия обърна внимание, че въвеждането на ИТИ е сложен процес, особено когато инструментът се прилага за първи път. По думите му неговото въвеждане е наложило промени в нормативната уредба и е изисквало координация между множество институции и заинтересовани страни. Именно поради тази причина Европейската комисия е подкрепила изпълнението на специализирана програма за техническа помощ и изграждане на капацитет, реализирана от Световната банка през последните години. Той изрази благодарност към екипа на Световната банка за работата с българските институции и общини за развитието на устойчиви и интегрирани подходи към регионалното развитие.
Йорг Лакенбауер посочи, че административният капацитет продължава да бъде едно от основните предизвикателства пред публичната администрация в България. Честите политически промени и смяната на ръководствата в институциите през последните години са затруднили стратегическото планиране и са забавили процеса на вземане на решения. По думите му подобни предизвикателства съществуват и в други европейски държави, но в България те се отразяват особено силно на регионално и местно ниво. Той обърна специално внимание на необходимостта от укрепване на административния капацитет в трите северни района на страната, както и от подобряване на хоризонталната координация между министерствата, държавните агенции и местните власти. Според него все още съществува неизползван потенциал за по-тясно сътрудничество между общините при реализирането на съвместни проекти.
В заключение Лакенбауер изрази категоричната подкрепа на Европейската комисия за продължаването на интегрирания териториален подход и след 2027 г. Той подчерта, че България вече е инвестирала значителен финансов, административен и експертен ресурс в изграждането на системата за интегрирани териториални инвестиции и този опит трябва да бъде надграден, а не прекъсван. Според него бъдещото развитие на подхода следва да бъде съпроводено с още по-силен административен капацитет, по-ефективно управление на публичните инвестиции и по-активно сътрудничество между институциите и местните власти. Той изрази увереност, че настоящото събитие ще допринесе за подготовката на българските общини за следващия програмен период и ще създаде възможности за обмен на опит и добри практики в областта на устойчивото градско развитие.
Ръководителят на отдел „Изграждане на капацитет“ в Постоянния секретариат на European Urban Initiative (EUI) Айлиш О’Лофлин приветства участниците и благодари на НСОРБ, Министерството на регионалното развитие и благоустройството, Европейската комисия и всички партньори за организацията на първото национално събитие за изграждане на капацитет в България. Тя подчерта, че форумът е резултат от тясното сътрудничество между европейските и националните институции и е насочен към реалните потребности на българските общини.
В представянето си О’Лофлин запозна участниците с дейността на European Urban Initiative, която подкрепя европейските градове чрез финансиране на иновативни проекти, изграждане и споделяне на знания, развитие на тематични политики и укрепване на административния капацитет на местните власти. Тя отбеляза, че инициативата предоставя не само възможности за инвестиции в иновативни решения на градските предизвикателства, но и широка палитра от инструменти за обмен на опит – сред които платформата Portico, тематичните лаборатории, партньорствата по Градската програма на ЕС (Urban Agenda for the EU) и специализираните програми за изграждане на капацитет.
По думите ѝ именно националните събития за изграждане на капацитет са едни от най-ценните инструменти на EUI, защото събират на едно място представители на Европейската комисия, националните институции, местните власти и експерти, за да обсъждат конкретните предизвикателства пред устойчивото градско развитие в съответната държава. Тя подчерта, че темите на форума са определени съвместно с Европейската комисия и МРРБ, така че обучението да бъде максимално практически ориентирано и полезно за ежедневната работа на общинските администрации.
Айлиш О’Лофлин се обърна специално към представителите на общините, като подчерта, че именно те са хората, които могат реално да променят средата, в която живеят гражданите. Според нея най-ценният ресурс на всяка държава са експертите в местните администрации, защото именно те превръщат стратегиите и политиките в конкретни резултати. Тя насърчи участниците не просто да натрупат нови знания по време на обучението, а да ги приложат в практиката веднага след завръщането си в своите общини.
Ръководителят на звеното „Изграждане на капацитет“ представи и възможностите за последваща подкрепа, които EUI предлага на българските общини. Сред тях са междуградските обмени (City-to-City Exchanges), които позволяват посещения и обмен на опит с други европейски градове, както и Peer Reviews – инструмент за експертна оценка и усъвършенстване на местните стратегии за интегрирано териториално развитие. По думите ѝ тези възможности дават шанс общините да надграждат знанията, придобити по време на форума, и да ги превръщат в конкретни политики и проекти.
В заключение Айлиш О’Лофлин подчерта, че настоящият форум не трябва да се възприема като поредната конференция, а като практическо обучение, чиято цел е да даде на общинските експерти конкретни инструменти за работа. Тя изрази удовлетворение от големия интерес към събитието и увери участниците, че обратната връзка от българските общини ще помогне на EUI да развива още по-ефективни форми на подкрепа за местните власти и през следващите години.
/ИИ/